27 марта 2012 г. отмечалась двести сорок пятая годовщина со дня кончины полковника Филиппа Ладвелла III, уроженца Вильямсбурга, Вирджиния, признанного первым обращенным в православие в Америке. По благословению настоятеля Свято-Троицкого монастыря архимандрита Луки была отслужена панихида по рабу Божию Филиппу. Ее совершил протоиерей Григорий Науменко, настоятель Свято-Покровского храма в Рочестере, преподаватель пастырского богословия и гомилетики Свято-Троицкой семинарии. За панихидой пел семинарский хор под управлением чтеца Ефрема Виллмарта, помощника декана семинарии. Члены монастырской общины и прихожане монастыря также присоединились к молитве. Протоиерей Григорий также поминал за панихидой православных членов семьи Ф.Ладвелла, имена которых известны: его дочерей Ханну, Франсис, Люси и мужа последней Джона Парадайс. Перед панихидой с кратким словом о значении жизни полковника Ладвелла для Православной церкви в России и Америки, о его роли в ранней американской истории выступил Николай Чапман.

Согласно метрическим книгам русской православной церкви в Лондоне, где был совершен чин погребения Ф.Ладвелла, он умер в своем доме в Лондоне, в 5 часов вечера 14 марта 1767, ранее исповедовавшись и приняв святое причастие и елеопомазание. Почти 30 лет ранее, в 1738 году, через несколько дней после своего двадцатидвухлетия, он отправился из Вирджинии в Лондон, где присоединиться к Русской Православной Церкви. По благословению Святейшего Синода он возвратился в Вирджинию со Святыми Дарами. Факты свидетельствуют о существовании в середине восемнадцатого века в Вильямсбурге возглавляемой Ф.Ладвеллом православной общины. Он привел к вере трех своих дочерей и в 1762 г. в Лондоне они были присоединены к Православной церкви. После смерти Ф.Ладвелла некоторые из его потомков в нескольких поколениях остаются членами Православной церкви.

Кроме последних семи лет своей жизни и еще нескольких месяцев, проведенных в Лондоне в 1738/39 гг., Ф.Ладвелл жил в родной Вирджинии. Там он перевел на английский язык Литургии свт. Иоанна Златоуста свт. Василия Великого, совершаемые без сослужения диакона, Православное Исповедание Восточной церкви, которое было опубликовано в Лондоне в 1762 г. и написал собственную краткую работу, названную «Как вести себя до, во время и после богослужения в церкви». Во всех этих работах Ф.Ладвелл продемонстрировал свою любовь к Богу и православной вере.
Ф.Ладвел был известен своим веселым и живым характером, гостеприимством и участием в нуждах бедных (он был первым жертвователем будущего первого американского университета и первой больницы в Филадельфии).

Ф.Ладвел внес решающий вклад в укрепление обороны Содружества Вирджинии через неустанное ходатайство к британским военным властям в качестве члена королевского управляющего совета и сыграл важную роль в назначении молодого Джорджа Вашингтона полковником колониального ополчения. Обширны его родственные связи с некоторыми крупнейшими фигурами ранней истории США: его жена была двоюродной сестрой Марты Вашингтон, среди его племянников есть два подписанта Декларации независимости США и двенадцатый президент Континентального конгресса. Президенты Уильям Генри Гаррисон и Бенджамин Гаррисон были кровными родственниками Ф.Ладвелла, а он, в свою очередь, был дядей известного генерала американской гражданской войны Роберта Ли. Будущий президент Томас Джефферсон был одним из управляющих его имуществом, а дом Бенджамина Франклина находился на одной улице Лондона по соседству с домом Ф.Ладвелла.

Чтецом псалмов в лондонской церкви во время кончины Ф.Ладвелла был будущий о.Андрей Самборский. Собираясь жениться на девушке-сироте Элизабет Филдинг, Андрей использовал Православное Исповедание Восточной церкви, переведенное Ф.Ладвеллом, для научения своей будущей жены основам веры. После службы в церкви Лондона в качестве чтеца и священника о.А.Самборский вернулся в Россию и стал преподавателем Закона Божьего великих князей Александра и Константина, сыновей императора Павла I. Джон Парадайс, зять Ф.Ладвелла, также трудился для русской императорской династии в качестве агента Екатерины Великой в предотвращении войны между Англией и Россией.

Больше информации о Филиппе Ладвелле и его семье можно узнать здесь.

Вечная память Филиппу Ладвеллу!

Фотогаллерея: