В ноябре этого года я получил неожиданное предложение участвовать в ежегодном семинаре студентов высших учебных заведений Беларуси, проходившем с 25 по 28 ноября в Минских духовных академии и семинарии (МинДАиС), находящихся в городе Жировичи, в двух часах езды от Минска. Затраты на данную поездку были полностью покрыты Свято-Троицкой семинарией в Джорданвилле.

В этом году тема семинара носила название «В начале было Слово». Для выступления с докладами по данной теме на мероприятие собрались представители из других семинарий России и Украины, а также представители из многих белорусских ВУЗов. Было представлено много докладов, рассматривающих разные аспекты данной тематики. В частности, «Проблемы современного языка: молодежные сленги», «Проблемы актуализации белорусского языка в богослужебной практике», «Внутренние, внешние причины сквернословия», «Язык интернета и его влияние на современные языки», а также «Реформа русской орфографии 1918 года: причины и последствия».

Участники разделились на четыре группы и разместились по отдельным аудиториям, где были зачитаны доклады с последующим обсуждением. Мне было сложно понимать и полностью усваивать содержание многих докладов из-за недостаточного знания русского языка, но тем не менее я был очень впечатлен уровнем образования и профессионализма, который проявили все докладчики в моей группе.  

Темой первого доклада была «Реформа русской орфографии 1918 года: причины и последствия», с которым выступила девушка лет семнадцати. Она говорила об обстоятельствах, сопутствовавших реформе, о различиях между старой и новой орфографией, о положительных и отрицательных чертах каждой. Слушатели поблагодарили ее за выступление аплодисментами. Обсуждение начал молодой человек, который был с виду старше докладчицы по крайней мере на шесть лет. Судя по его вопросам, он придерживался противоположной точки зрения. Я сразу подумал: «Ой, бедная! Она так хорошо выступила! Этот парень своими вопросами непременно смутит ее». Я очень хорошо себе представлял, как я бы себя чувствовал на ее месте. Но мои переживания были неуместны. Ничуть не смутившись, она защитила свою позицию, отвечая на его вопросы и вопросы других свободно и уверенно. Также и остальные докладчики держались на том же уровне. С какими бы противоположными точками зрения они ни сталкивались, они всегда находили достойный ответ. Было очевидно, что все они основательно изучили темы своих докладов и приложили много усилий для подготовки к выступлению.

Однако, на этом талант участвовавших не был исчерпан. Вечером в первый день семинара всем был предложен концерт в исполнении мужского хора Минских духовных школ, женского хора регентского отделения, а также смешанного хора. Концертные выступления представили также и участники из других учебных заведений. Атмосфера была радостная и веселая, с шутками между номерами, в которых участвовали даже члены преподавательского состава и администрации Минских духовных школ. Я был очень приятно этим удивлен, поскольку ехал с предвзятым впечатлением, что прием в МинДаиС будет довольно формальным и предельно серьезным. Это впечатление рассеялось почти сразу по моему прибытию. Все оказались приветливыми, вежливыми и очень внимательными.  

Готовность помочь, которую я здесь повстречал, заставила меня размышлять о себе. Я осознал, что я очень редко сам предлагаю кому-нибудь помощь. Я с радостью готов помочь, когда меня об этом попросят, но я редко являюсь инициатором. Во время моего пребывания в МинДАиС люди подходили ко мне и спрашивали, не могут ли они мне помочь или сделать что-то для меня. Один молодой человек спросил меня, какую музыку я люблю. Потом пригласил меня к себе в комнату, посадил и показал мне всю свою музыку и фильмы, после чего предложил мне выбрать все, что мне нравится, и записал для меня много дисков в дорогу. Другие семинаристы узнав, что я пропускаю День Благодарения, купили три курицы, попросили семинарского повара приготовить их и устроили для меня праздничный ужин в честь Дня Благодарения. Гостеприимство, оказанное мне там, было просто превосходное. Мне очень понравилось мое пребывание в Белоруссии, и я с радостью готов вернуться сюда еще раз, если появится возможность.

Я хотел бы поблагодарить архимандрита Иоасафа, ректора Минских духовных академии и семинарии, за его приглашение Свято-Троицкой семинарии участвовать в этом ежегодном мероприятии.